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Los minerales estratégicos y los elementos de tierras raras son la columna vertebral de la tecnología moderna, ya que impulsan todo, desde teléfonos inteligentes y vehículos eléctricos hasta sistemas de energía renovable y equipos médicos avanzados. A pesar de su papel fundamental en el crecimiento económico, la seguridad nacional y la transición a la energía limpia, el público sigue sin conocer bien estos minerales, que a menudo están rodeados de conceptos erróneos. La designación de un mineral como «estratégico» no se basa únicamente en criterios científicos o en su rareza geológica, sino en una compleja combinación de factores económicos, tecnológicos y geopolíticos, como las vulnerabilidades de la cadena de suministro y la concentración de la producción en regiones específicas. Por ejemplo, minerales como el grafito y el titanio son geológicamente abundantes, pero se consideran críticos debido a los cuellos de botella en el procesamiento o a los riesgos geopolíticos. La distribución global de minerales estratégicos es amplia, pero la producción y el procesamiento a menudo se concentran en un puñado de países, lo que crea vulnerabilidades en la cadena de suministro que pueden ser explotadas durante conflictos o disputas comerciales. Persisten mitos, como la creencia de que todos los minerales estratégicos son raros, que su extracción siempre es destructiva para el medio ambiente o que su importancia se limita a las industrias de alta tecnología. En realidad, muchos minerales estratégicos son esenciales para los productos e infraestructuras cotidianos, y las prácticas mineras responsables pueden reducir significativamente los impactos ambientales. La lista de lo que se considera «estratégico» evoluciona con el tiempo, reflejando los cambios en la tecnología, la demanda del mercado y las prioridades geopolíticas, lo que subraya la necesidad de enfoques políticos flexibles e informados. P. Geo. Ricardo A Valls, M. Sc. and Geo Gadfly Valls Geoconsultant ORCID ID- https://orcid.org/0000-0002-5421-0914 Scopus Author ID: 7003369619/35335510700 ResearcherID: S-6604-2018 If you like this content, please "buy me a coffee" https://www.buymeacoffee.com/goldendroplets